'선수 영입은 없었다 ! ' 레이커스는 르브론의 요구에 귀를 귀울이지 않았다.
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레이커스는 조용한 무역 마감일을 맞았다.
9일(한국시간)이 NBA의 무역기한이었다. 이날을 경계로 남은 시즌은 트레이드에 의한 전력 보강을 할 수 없게 된다. 그 때문에 많은 팀이 전력 강화에 적극적으로 움직였다.
예를 들어 달라스 매버릭스는 PJ 워싱턴과 다니엘 가퍼드를 포함한 2선수를 획득함으로써 약점을 보완했고, 웨스턴 컨퍼런스 3위인 오클라호마 시티 썬더는 고든 헤이워드를 획득함으로써 전력을 강화했다 .
경쟁팀이 세력을 강화하는 가운데 무역 소문이 여러 번 있었던 로스앤젤레스 레이커스는 침묵을 유지하고 있었다.
시즌 초부터 레이커스에 관해서는 트레이드의 소문이 끊이지 않았다. 시카고 불스의 잭 라빈과 알렉스 카루소를 타겟으로 한다는 이야기에서 최근에는 애틀랜타 호크스의 데전테 머레이와의 관계가 깊다.
그러나 애틀랜타가 오스틴 리브스를 원한다는 이야기는 끊임없이 리브스를 파견할 수 없다는 레이커스의 입장의 차이는 결국 해소될 것 같지 않다.
최근 슬럼프에서 벗어나 호조를 유지하고 있는 디앙젤로 러셀의 영향도 있었다고 한다. 러셀의 부활에 의해 레이커스의 과제인 가드 포지션에서의 득점력이 해결되었기 때문이다.
레이커스는 현재 27승 26패로 웨스턴 컨퍼런스 9위에 위치하고 있다. 현재의 랭킹에 의하면, 직접 플레이 오프로 진행하는 것이 아니라, 플레이 인토너먼트로 진행하게 된다. 이것은 분명히 유감스러운 랭킹이다.
가장 초조함을 느끼는 것은 다름없는 레브론 제임스일 것이다. 제임스는 1984년생으로 이미 40세를 맞이하려고 하는 베테랑이다. 그럼에도 불구하고 제임스는 여전히 NBA 클래스의 기술을 선보입니다. 제임스는 이번 시즌 평균 25득점, 7.4리바운드, 7.5어시스트와 MVP급 퍼포먼스를 보였다.
제임스에서 하면 실력이 오르면 힘을 강화하고 다시 한번 NBA 챔피언을 목표로 하고 싶을 것이다. 제임스는 인터뷰를 통해 일관되게 이기고 싶다는 욕망을 밝혔다.
그래서 제임스는 이번 시즌을 통해 인터뷰를 통해 스킬을 강화하고 싶었다. 제임스는 팀의 리더가 아니지만 절대적인 영향력을 가진 슈퍼스타다. 제임스는 비밀리에 지도부에 압력을 가했다.
그러나 레이커스 정상진의 선택은 아무것도 하지 않는다는 것이었다. 레이커즈로 해보면, 현재의 전력을 생각하면, 보강을 너무 많이 해도 우승에 도전할 수 있을지는 의문이다. 레이커스가 전력 강화에 너무 노력해서 이길 수 없다면 현재도 미래도 잃게 된다.
문제는 제임스가 이번 시즌 이후 자유 에이전트가 될 수 있다는 것입니다. 제임스는 2022년 여름에 2년간 계약 연장을 맺었지만, 최종 시즌이 되는 2024~2025년 시즌은 제임스가 희망하면 프리 에이전트가 될 수 있는 플레이어 옵션이 되고 있다.
현재 레이커스의 팀 상황을 고려하면, 제임스는 프리 에이전트로 팀을 떠날 가능성이 높다고 생각된다. 제임스의 아들 브로니 제임스도 다음 시즌 NBA 초안에 참가할 가능성이 있다. 제임스는 아들 브로니와 같은 팀에서 플레이하고 싶으면 일관되게 원했다고 말했다.
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