"솔직히 이제야 안심이 된다" 176개의 대포 폭발! 오타니, 마쓰이를 제치고 추신수 잡는다

 오타니 쇼헤이(30-LA 다저스)가 '고질라' 마쓰이 히데키를 제치고 메이저리그 역대 아시아 출신 홈런 선두로 올라섰다. 

오타니는 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 뉴욕 메츠와의 2024 메이저리그 홈 3연전 3차전에 선발 출전해 2번 타자 2루수로 나서 2타수 2안타(1홈런) 2타점 2득점 1볼넷 2타점을 기록하며 10-0 완봉승을 거뒀다. 

역사적인 176호 홈런은 그의 두 번째 타석에서 터졌습니다. 0-0으로 동점이던 3회 말 무사 만루 상황에서 주자가 모두 들어섰습니다. 오타니는 첫 번째 파울볼 이후 메츠 선발 투수 애드리안 하우저의 2구 81.7마일(131km) 슬라이더를 받아쳐 우중간 담장을 넘겼습니다. 홈런은 423피트(128미터), 시속 110마일(177킬로미터)로 날아갔습니다. 

오타니의 시즌 5호 홈런이자 5월 13일 샌디에이고 파드리스전 이후 8경기 만에 터진 홈런이었습니다. 7경기 연속 안타이자 20경기 연속 안타이기도 합니다.

오타니는 통산 176번째 홈런으로 '고질라' 마쓰이 히데키(175개)를 제치고 일본 메이저리거 중 가장 많은 홈런을 친 선수로 기록되었습니다. 2018년 메이저리그 데뷔 후 7시즌, 740경기 만에 달성한 기록입니다. 마쓰이는 2012년 6월 2일 탬파베이 레이스와의 경기에서 통산 1205번째 경기에서 175번째 홈런을 기록했습니다. 

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com에 따르면 오타니는 경기 후 "드디어 안심이 된다. 나는 행복하다. 지난번 홈런 이후 오늘 홈런을 치기까지 시간이 오래 걸렸기 때문에 솔직히 (홈런이 터졌을 때) 기쁘고 안도했다"고 말했다.

마쓰이는 자신의 기록을 경신한 오타니에게 박수를 보내며 "그의 존재감과 선수로서의 능력은 타의 추종을 불허합니다. 그는 훌륭한 선수입니다. 그의 기록은 제 기록과 비교할 수 없습니다. 많은 팬들이 앞으로 그가 어떤 기록을 달성할지 기대하고 있을 거라고 확신합니다. 개인적으로 오타니가 건강을 유지하며 커리어를 이어갔으면 하는 바람입니다."라고 오타니는 말했습니다. 

다저스의 데이브 로버츠 감독은 "마쓰이는 훌륭한 선수이자 홈런 타자였다. 그는 세계 챔피언이었습니다."라고 말했습니다. "오타니가 마쓰이를 많이 존경한다는 것을 알고 있습니다. 그렇기 때문에 이번 기록 경신이 더욱 놀랍습니다. 그는 할 수 있는 모든 기록을 깨려고 노력하고 있습니다." 

오타니는 이제 일본 최고의 빅리거가 되었으며, 추신수의 메이저리그 아시아 홈런 기록에 1홈런이 모자란 상태입니다. 추신수는 2005년부터 2020년까지 시애틀 매리너스, 클리블랜드 인디언스(현 보스턴 레드삭스), 신시내티 레즈, 텍사스 레인저스에서 뛰며 통산 218개의 홈런을 쳤습니다. 오타니를 42개 차로 뒤쫓고 있습니다. 

MLB.com은 "오타니는 이제 일본 선수로는 메이저리그 홈런 기록을 단독으로 보유하고 있다. 이제 문제는 그가 얼마나 더 많은 홈런을 추가할 수 있을지가 관건이다. 오타니는 이제 겨우 29살이고 10년 7억 달러 계약의 첫 해에 접어들었습니다. 그의 2024년은 순조로운 출발을 보이고 있습니다." 

하지만 오타니의 다음 목표는 의외로 소박했습니다. 오늘 홈런으로 오타니는 노모 히데오를 제치고 다저스의 일본인 홈런 타자 중 일본 출신 로버츠의 7개에 이어 두 번째로 많은 홈런을 기록한 타자가 되었습니다. 

오타니는 "이제 매니저의 기록을 깨고 싶다"며 웃으며 말했습니다.